Hạng ba World Cup 2026 là thành tích tốt nhất của đội tuyển Anh kể từ năm 1966. Dù vậy, nhiều người trong nước không hài lòng.Huyền thoại huấn luyện người Anh Barry Fry (81 tuổi) chỉ trích Tuchel đã phung phí cơ hội vô địch, và đặc biệt chỉ ra việc sử dụng tiền đạo Ivan Toney là một sai lầm nghiêm trọng.
Fry từng giúp Toney phát triển tại Peterborough United, sau đó bán cậu ấy cho Brentford. Ban đầu ông rất vui mừng khi Tuchel triệu tập Toney vào đội tuyển Anh tham dự World Cup. Đối với nhà quản lý bóng đá kỳ cựu này, Toney hoàn toàn có thể giúp ích cho tuyển Anh nhờ năng lực đặc biệt của mình.
Tuy nhiên, trong suốt giải đấu, Tuchel rất ít khi sử dụng tiền đạo này. Mãi đến trận bán kết đầy kịch tính thua Argentina, Toney mới được vào sân trong những phút bù giờ. Sau đó, anh đá chính ở trận tranh hạng ba với Pháp – nhưng theo Fry, điều đó đã quá muộn.
Tờ The Sun (Anh) dẫn lời Fry. Khi chỉ trích Tuchel, ông nói: “Chúng ta đã phá hỏng mọi thứ, chỉ có một người phải chịu trách nhiệm.”
Fry cho biết: “Toney là tiền đạo duy nhất trong đội hình thích nghi được với thời tiết nóng bức. Phải biết rằng nhiều trận đấu ở World Cup này có nhiệt độ trên 30 độ C, và cậu ấy đã chơi hai mùa ở Saudi Arabia. Thi đấu trong điều kiện như vậy vốn dĩ rất dễ dàng với cậu ấy – thế mà Tuchel lại không cho cậu ấy đủ thời gian thi đấu.”
Theo ông, nếu Toney được vào sân ở trận bán kết gặp Argentina, có thể đã tạo ra ảnh hưởng quyết định: “Cậu ấy sẽ gây rắc rối cho hàng thủ Argentina, tạo ra sự hỗn loạn. Cậu ấy là mẫu cầu thủ khiến đối thủ phát điên. Cậu ấy thậm chí có thể khiến một vài cầu thủ Argentina nhận thẻ vàng hoặc thẻ đỏ.”
Đối với Fry, việc Toney không bao giờ có cơ hội chứng tỏ bản thân thật đáng tiếc: “Tôi cảm thấy tiếc cho cậu ấy vì không được thể hiện khả năng – nhất là khi đội tuyển Anh rất cần một người giữ bóng phía trên.”
Dù bị chỉ trích, FA vẫn ủng hộ Tuchel. Ông sẽ tiếp tục dẫn dắt đội tuyển cho đến Euro 2028 được tổ chức trên đất Anh.
