Rice đã khàn giọng trong cuộc diễu hành ăn mừng chức vô địch hoành tráng ở Bắc London, anh thề rằng Arsenal sẽ “giành thêm nhiều vinh quang” vào mùa giải tới. Cuộc diễu hành đã thu hút hàng trăm nghìn người hâm mộ đổ ra đường phố.

Vào rạng sáng Chủ nhật, sau thất bại đáng tiếc trước Paris Saint-Germain trong trận chung kết Champions League, các cầu thủ Arsenal trở về sân nhà và vẫn nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ người hâm mộ.

Rốt cuộc, đây là lần đầu tiên Pháo thủ giành lại chức vô địch Premier League sau 22 năm. Những con phố xung quanh sân Emirates chật kín người, tiếng hò reo vang dội và làn khói đỏ rực bao trùm cả khu phố.

Rice đã hát một đoạn bài “Ice Ice Baby” của Vanilla Ice trong cuộc diễu hành, và dẫn dắt đám đông hô vang “Một quả bóng chết nữa, ole ole”, khiến cổ họng anh khản đặc. Anh nói rằng nhìn thấy cảnh ăn mừng như vậy, anh “không nói nên lời”.

“Thật không thể tin được khi thấy chúng tôi có thể mang lại niềm vui như thế này cho mọi người,” tiền vệ này nói. Anh sẽ lên đường hội quân cùng đội tuyển Anh vào thứ Hai để chuẩn bị cho World Cup. “Nhưng mùa giải tới chúng tôi phải giành được nhiều hơn. Hoặc lên xe, hoặc tránh xa ra.”

Đối với đội bóng của Arteta, đêm Budapest không thuộc về họ. Một trận chung kết Champions League đầy kịch tính đã kết thúc theo cách tàn khốc khi Paris Saint-Germain bảo vệ thành công chức vô địch. Sau hiệp phụ, hai bên bước vào loạt sút luân lưu, Gabriel đá hỏng một quả, và nhà vô địch Pháp giành chiến thắng 4-3 trên chấm phạt đền trong trận đấu căng thẳng này.

Kết quả và diễn biến của trận đấu vừa mang lại niềm tin cho Arsenal, vừa cho họ thấy những điểm cần cải thiện.

Sau trận đấu, Rice trả lời phỏng vấn trên TNT Sports rằng thất bại này “thật đau lòng”, nhưng anh cũng tìm thấy sự an ủi từ sự tiến bộ của đội bóng trong mùa giải này.

“Đây là một mùa giải không thể tin được, chúng tôi đã chiến đấu đến khoảnh khắc này,” anh nói, “Chúng tôi đã kéo trận đấu vào loạt luân lưu, đó là một canh bạc. Bạn thắng hoặc thua. Những đội bóng vĩ đại nhất trong lịch sử cũng từng thua trên chấm phạt đền ở các trận chung kết, và tối nay đến lượt chúng tôi là bên thua cuộc.”

“Đó là bóng đá, họ sẽ không phải là những cầu thủ cuối cùng sút hỏng penalty trong trận chung kết. Ai cũng từng sút hỏng. Và nói thật, nếu không có họ trong mùa giải này, chúng tôi đã không thể vô địch Premier League. Gabriel, tôi không còn từ nào để miêu tả con người và cầu thủ này. Và Eze, cậu ấy đã ghi bao nhiêu bàn thắng quan trọng cho chúng tôi trong năm nay. Những chuyện này xảy ra, bóng đá thật tàn khốc. Chúng tôi mang theo những điều tích cực và tiếp tục tiến lên.”

Các nhân viên của Arsenal ngồi trên chiếc xe buýt thứ hai, các cầu thủ nữ trên chiếc xe thứ ba, khoe chiếc cúp FIFA Champions Cup mà họ giành được vào tháng Hai năm nay.

Ước tính có khoảng 500.000 người hâm mộ đổ ra đường phố, một số người thò đầu ra khỏi cửa sổ, một số đứng trên nóc trạm xe buýt chỉ để có một chỗ tốt. Hàng trăm quả pháo sáng được đốt lên, làn khói đỏ lan tỏa khắp nơi.

Lần cuối cùng Arsenal vô địch vào năm 2004, Lewis-Skelly thậm chí còn chưa chào đời. Cầu thủ 19 tuổi này, người đá chính ở vị trí tiền vệ trong trận chung kết Champions League, nói với Sky Sports: “Trước hết, tôi vô cùng tự hào về các đồng đội. Tôi tự hào về toàn đội vì đã đi được đến đây, bởi mùa giải này không hề dễ dàng. Nhưng cuối cùng, khi mùa giải kết thúc, chúng tôi là nhà vô địch nước Anh.”

“Thực sự rất thất vọng khi bạn gần một giấc mơ, một mục tiêu đến vậy, bạn cảm thấy chỉ thiếu một chút xíu. Nhưng như Mikel nói, điều này chỉ như đổ thêm dầu vào lửa, chúng tôi biến nỗi đau thành sức mạnh. Chia sẻ khoảnh khắc này với người hâm mộ thật ý nghĩa. Điều này thật không thể tin được, vì đó là cơ hội để đáp lại tất cả những gì họ đã dành cho chúng tôi trên suốt chặng đường.”

“Tôi cũng sẽ gặp gia đình mình ở đây. Chắc chắn sẽ rất xúc động, vì vậy tôi rất phấn khích. Hai tuần qua thật như mơ. Được ở bên đội bóng, chia sẻ những khoảnh khắc này với những người bạn yêu quý và chiến đấu cùng, thật tuyệt vời.”

“Đối với tôi, tương lai rất tươi sáng. Tôi nghĩ đây là khởi đầu của một kỷ nguyên mới, chúng tôi đã sẵn sàng để biến ước mơ thành hiện thực. Trên suốt chặng đường này, Arteta đã hỗ trợ tôi rất nhiều, tôi rất biết ơn và cảm ơn sự tin tưởng của ông ấy.”

Khi được hỏi có điều gì muốn nói với người hâm mộ không, Lewis-Skelly nói thêm: “Cảm ơn các bạn, chúng tôi vẫn chưa kết thúc!”