Ngày 28/7, Hổ Phố đưa tin, trong cuộc phỏng vấn với nhiều tờ báo Anh tại quán bar trên sân thượng của một khách sạn ở Chicago, Kerkez với năng lượng đặc trưng của mình đã nói rõ: Liverpool quyết tâm sửa chữa những sai lầm của mùa giải trước. Tuy nhiên, trước đó, hậu vệ trái đáng yêu này muốn làm rõ một việc khác.

Tháng trước, anh đăng một bức ảnh mặc bộ vest trắng chụp cùng một cô dâu trên Instagram, nhiều CĐV đồn đoán rằng tuyển thủ Hungary gốc Serbia này đã kết hôn trong kỳ nghỉ hè. Tuy nhiên, sự thật không phải vậy, đó thực ra là đám cưới của anh trai cả Rad. “Không, tôi chưa kết hôn! Mọi người đều hiểu lầm,” Kerkez nói. “Đó là anh trai tôi. Ở Serbia, việc em trai dẫn cô dâu vào nhà thờ là bình thường. Tôi đã làm vậy, và mọi người nghĩ tôi kết hôn. Tôi phải giải thích nhiều lần, đó là anh trai tôi, không phải tôi. Ở câu lạc bộ, mọi người bắt đầu chúc mừng tôi, tôi nói ‘Không, tôi chưa sẵn sàng!’”.

Kerkez rất thân thiết với hai anh em trai và cha mẹ. Anh chia sẻ trong cuộc phỏng vấn: “Gia đình rất quan trọng với tôi. Anh em tôi có cuộc sống riêng, nhưng bố mẹ ở cùng tôi, có họ bên cạnh tôi vui hơn. Bố thỉnh thoảng gõ vào đầu tôi để nhắc nhở. Khi bạn chơi vài trận tốt và có thể bay bổng, bố sẽ gõ tôi để tôi trở lại mặt đất, tập trung lại.”

Điều này chắc chắn đã giúp anh vượt qua giai đoạn khó khăn của mùa giải trước. Liverpool không thể bảo vệ thành công chức vô địch, cuối cùng xếp thứ 5 tại Ngoại hạng Anh, và huấn luyện viên trưởng đã bị sa thải. “Rõ ràng mùa trước rất khó khăn với mọi người,” Kerkez nói. “Khi bạn ở đây, bạn cần chiến đấu vì chiến thắng. Chúng tôi đã trải qua những khoảnh khắc khó khăn, những pha phản công, và lại khó khăn. Đó là một trải nghiệm tốt, bạn có thể học hỏi nhiều, nhưng đó không phải tiêu chuẩn của chúng tôi, năm nay chúng tôi cần tiến bộ. Tôi đã rất ngạc nhiên khi Slot bị sa thải. Lúc đó tôi đang ngủ ở Serbia, anh trai đánh thức tôi và báo tin. Không ai biết, tôi không thể tin được. Sau đó tôi và anh ấy đã nhắn tin vài lần.”

Giờ đây, Kerkez sẽ là một trong những người hưởng lợi lớn nhất sau khi Iraola lên nắm quyền. Màn trình diễn dưới thời Iraola đã giúp anh trở thành hậu vệ trái trị giá 40 triệu bảng và được chọn vào đội hình tiêu biểu PFA năm 2025. Kerkez rất vui khi được hợp tác lại với Iraola: “Tôi rất vui, thực sự. Tôi đã làm việc với ông ấy trước đây, ông ấy đã giúp tôi tiến bộ rất nhiều trong hai năm tôi thi đấu. Mọi người đều biết ông ấy chơi thứ bóng đá gì, và tôi nghĩ ông ấy rất phù hợp với chúng tôi. Điều khiến ông ấy trở thành huấn luyện viên đặc biệt là cường độ – ông ấy không ngại đấu tay đôi trên toàn sân, pressing cao, luôn tấn công. Cảnh mọi người nằm lăn ra sân sau khi tập luyện, các bạn có thể thấy cách ông ấy chuẩn bị cho trận đấu.”

Iraola chú trọng chi tiết và kỷ luật. “Ví dụ, khi chúng tôi chia đội thi đấu, ông ấy gọi đó là ‘hậu quả’, đội thua và đội xếp thứ hai đều phải chạy. Ông ấy luôn nói với tôi rằng phòng ngự rất quan trọng, đó là ưu tiên số một của ông ấy. Mọi thứ bạn làm tấn công chỉ là phần thưởng thêm. Vì vậy tôi tập trung phòng ngự trước, rồi mới dâng cao hỗ trợ tiền vệ cánh. Ông ấy cho tôi biết, khi bạn hoàn thành nhiệm vụ cơ bản, bạn có thể tự do chơi bóng.”

Kerkez cũng nói về huyền thoại Liverpool Andy Robertson: “Tất cả chúng tôi đều biết Andy đã làm gì cho câu lạc bộ, tôi sẽ không né tránh điều đó. Tôi muốn đi con đường của riêng mình, tôi sẽ làm việc chăm chỉ. Tôi biết chơi cho Liverpool có nghĩa là gì. Andy đã giúp tôi rất nhiều, anh ấy là huyền thoại, giành nhiều danh hiệu, là người tôi ngưỡng mộ. Tôi muốn làm việc của mình, tôi sẽ cố gắng hơn nữa.”

Kerkez cho biết anh tận hưởng cơ hội nhận thêm trách nhiệm: “Thực sự, tôi không quan tâm đến áp lực. Đó là một phần công việc. Bạn chơi tốt, chơi dở, đó là một quá trình, tất cả đều là sự trưởng thành. Nếu bạn chơi không tốt, ba ngày sau đã có trận khác, không ai nhớ bạn đã chơi thế nào ba ngày trước.”

Anh cũng đề cập đến hệ thống chiến thuật của Iraola: “Huấn luyện viên trưởng thích để các tiền vệ cánh bám biên, thực hiện các đường chạy chồng chéo, điều này rất phù hợp với tôi. Để chạy nhiều như vậy, bạn phải có tố chất bẩm sinh, nhưng rõ ràng bạn cũng cần tập luyện thể lực. Tôi thích chạy nhiều, sau tập tôi cũng tiếp tục chạy.”